Jej začiatky sú späté s menom prof. Ladislava Árvaya. Prvou riaditeľkou " Hudobnej školy" v Bytči bola Emília Matejková. V roku založenia bola na škole vyučovaná hra na klavíri, akordeóne a hudobná náuka.
V roku 1964 z iniciatívy p. riaditeľky Paleschovej a akad. maliara p. Behúňa bol založený výtvarný odbor. Vyučovali tu p. Bíroš, p. Prítel a p. Tisová. V roku 1967 VO zanikol. Škola začínala svoju činnosť v priestoroch mestského Pivovaru a v budove hasičskej zbrojnice. Nástrojové vybavenie bolo skromné, ale postupne sa dopĺňalo a zlepšovalo.
V roku 1964 sa škola presťahovala do zrekonštruovanej budovy bývalej katolíckej školy už ako Ľudová škola umenia.
Postupne dochádzalo k rozširovaniu vyučovania o ďalšie nástroje - klarinet, zobcovú flautu, gitaru, husle a spev.
Popri individuálnej výuke nástrojovej hry vznikli na škole z iniciatívy pedagógov ( J. Praženicu, J Fodora, E. Stráňavskej, J. Hlubinu, A. Čičkovej, V. Harvancovej) aj hudobné súbory.
V šk. roku 1983 bol z iniciatívy riaditeľa školy J. Hlubinu založený výtvarný obor, ktorého vyučovanie pre nedostatok priestorov v Bytči prebiehalo v Hrabovom. Žiaci VO pracovali pod vedením p. uč. j. Molčíkovej.
Trvalý a vzrastajúci záujem o štúdium viedol k zriadeniu detašovaného pracovika v Dlhom Poli, kde sa vyučovala hra na klavíri, gitare, spev a nový odbor - tanec. Tanečný odbor viedli p. I. Hruška, po jeho odchode p. M. Zagatová. S rozširovaním štúdia v hudobnom odbore pribúdalo viac pedagógov a priestory školy už nepostačovali.
Vyučovanie prebiehalo aj v triedach ZŠ na Revolučnej ulici.
V roku 1994 mesto Bytča vyhovelo požidavke školy o väčšie priestory a dalo jej do prenájmu zrekonštruovanú budovu v areály Bytčianskeho zámku. Rozšírili sa nástrojové možnosti štúdia o hru na organe a hru na cimbale.
Z iniciatívy p. riaditeľky E. Harvaníkovej bol v roku 2005 otvorený literárno-dramatický odbor, a tak sa ZUŠ v Bytči stala plne organizovanou školou so všetkými odbormi. Začala sa vyučovať hra na priečnenj flaute, hra na bicie nástroje, hra na keyboarde.
V súčasnosti prebieha vzdelávanie žiakov vo všetkých umeleckých odboroch. Možnosť vzdelávať sa majú deti od preškolského veku až po dospelých.
ZUŠ poskytuje umelecké vzdelanie širokej populácii školopovinných detí a mládeže, ktoré prejavujú o takéto vzdelanie záujem, venuje pozorrnosť nadaným žiakom, ich odbornej príprave na stredné a vysoké školy umeleckého zamerania.
Snahou ZUŠ však nie je len vzdelávať, ale aj vychovávať mysliace a cítiace bytosti s vnútorným citovým vzťahom k umeniu, so zmyslom pre dobro a krásu.
